Imatra-mitalisti 2024 on toimittaja Jarmo Hämäläinen

Kaupungin myöntämä mitali ojennettiin juhlavasti Imatra-päivässä lauantaina 24.8.

Imatran kaupunginhallitus päätti myöntää Imatra-mitalin Hämäläiselle, koska hän on tuonut artikkeleissaan hienolla ja mielenkiintoisella tavalla esiin Imatran nykypäivää ja menneisyyttä ja vahvistanut näin imatralaisten sidettä omaan kotikaupunkiinsa. Hän on myös journalismin keinoin nostanut imatralaista elinvoimaisuutta luomalla paikkakunnalle positiivista henkeä vaikeinakin aikoina.

Jarmo Hämäläistä tunnustus lämmittää

— Olin äärettömän yllättynyt, kun asiasta kuulin. Tarkemmin asiaa mietittyäni tunsin myös ylpeyttä, koska eihän sitä omalta kaupungilta suurempaa tunnustusta voisi saada. Tutustuin aiempiin Imatra-mitalin saaneiden listaan ja täytyy todeta, että olen kyllä hyvässä ja kovassa seurassa, hän sanoo.
— Koen, että tämä tunnustus on myös koko Uutisvuoksen porukalle. Juttuja on toimituksessa aina ideoitu yhdessä ja jonkun nimihän siihen juttuun pitää sitten kirjata.

Hänen kirjoittamat kaupungin historiaa käsittelevät nostalgiajutut ovat saaneet paljon hyvää palautetta.
—   Nostalgia ei ole vain menneiden haikailua, vaan muistot ovat tuoneet tänne paljon hyvää. Imatranajot ja Imatra Big band festivaalit olivat molemmat pitkään tauolla, mutta ne onnistuttiin käynnistämään uudelleen, kun muisteltiin, kuinka tärkeitä ne aikanaan kaupungin elinvoimalle olivat.
—   Nostalgiaa esille tuovat jutut ovat tärkeitä, koska jos päättäjät eivät tunne kaupungin historiaa, niin päätöksiä on vaikea tehdä tulevaisuuteen.
Imatra on Hämäläisen mukaan hieno ja monella tapaa mielenkiintoisempi kuin moni isompi kaupunki. Hänen mielestään on realismia, että Imatra tulee olemaan noin 20 tuhannen asukkaan kaupunki.
—   Tämä on hieno kaupunki, kun meillä on niin ainutlaatuinen luontokin. On Saimaa, Vuoksi, koski ja mielenkiintoinen historia. Kyllä imatralaisilla on täysi syy olla ylpeä kaupungistaan. Matkailu tulee varmasti olemaan hyvin tärkeä elinkeino. Ikävää on, että nuorille ei ole täällä opiskelupaikkoja, hän toteaa.

Imatra-mitali luovutetaan vuosittain yleisesti arvostetulle henkilölle

Kaupunginhallitus myöntää mitalin henkilölle, joka on saavuttanut menestystä toiminnallaan Imatran ja imatralaisuuden hyväksi esimerkiksi kulttuurin, tieteen, urheilun, sosiaalitoimen, talouselämän tai yhdyskuntatyön alueella.
Imatran kaupunginvaltuusto päätti vuonna 1997 teettää Imatra-mitalin Imatran 50-vuotisjuhlan kunniaksi. Mitalin suunnitteli kuvanveistäjä Veikko Nuutinen.
Mitalin myöntämisestä päättää kaupunginhallitus, jolle voi tehdä ehdotuksia mitalin saajista.