Ruokolahden Step-koulutuksen kansainvälisille opiskelijoille etsitään paikallisia ystäviä

Haluaisitko tutustua uusiin kulttuureihin ja ihmisiin helposti ja auttaa samalla Imatran seudulle muuttaneita opiskelijoita tutustumaan paikalliseen kieleen ja kulttuuriin?

Imatran kaupunki ja Step-koulutuksen Ruokolahden yksikkö etsivät Imatran seudulta ihmisiä, jotka haluaisivat tutustua ulkomaalaisiin opiskelijoihin. LUT-yliopistosta tutussa ystävätoiminnassa opiskelijat tutustuvat paikallisiin perheisiin ja yksityishenkilöihin ja tapaavat heitä vapaamuotoisesti.

Stepin Ruokolahden opiskelijoista 21 on ilmoittanut haluavansa saada paikallisen ystävän tai ystäväperheen.

Koulutuspäällikkö Marika Lehvonen Step-koulutuksesta kertoo suuren kiinnostuneiden määrän kertovan, että paikallisystäville on tilausta.

– Opiskelijat haluavat kovasti päästä tutustumaan suomalaisiin ja paikalliseen kulttuuriin. 

Lehvonen uskoo, että ystävätoiminta edistää maahanmuuttajataustaisten opiskelijoiden ja heidän lähipiirinsä hyvinvointia ja kiinnittymistä Etelä-karjalaan.

– Tämä on hieno mahdollisuus lisätä vuoropuhelua eri kulttuurista tulevien välille, Lehvonen toteaa.

Ystävätoiminnasta kiinnostuneet opiskelijat ovat pääosin hoiva-avustajiksi opiskelevia nuoria Myanmarista (Burma).  He opiskelevat suomeksi ohjelmassa, jossa ei vaadita täydellistä suomen kielen taitoa. Ammatillisten opintojen lisäksi he saavat suomen kielen opetusta, jota on puolet opinnoista. Osalla opiskelijoista on mukana myös perheenjäseniä, kuten puolisoita ja lapsia.

Kiinnostuneissa on myös joitakin suomen kieltä kotokoulutuksessa opiskelevien ukrainalaisten keskuudessa. Opiskelijoiden ikähaarukka on 18 – 40 vuotta. 

Aloitteen ystävätoiminnasta teki Imatra Base Camp Oy:n markkinointipäällikkö Katri Storhammar, jolla on omakohtaista kokemusta ystävätoiminnasta. Katrin perheeseen tutustunut thaimaalaisopiskelija on ollut perheen elämässä puolisen vuotta.

– Ulkomailta tulleeseen opiskelijaan tutustuminen on ollut mukava kokemus. Tapaamisista ja tekemisistä ei tarvitse ottaa paineita, vaan helpoimmillaan se voi olla vain viestittelyä ja kuulumisten vaihtoa. Toivon että voimme ystävätoiminnalla auttaa opiskelijoita juurtumaan Etelä-Karjalaan ja näin saada uusia asukkaita alueelle, Storhammar kertoo.

Ystävätoimintaan osallistuvia tuetaan vapaaehtoisella koulutuksella, jonka järjestää Suomen Punaisen Ristin Imatran osasto.

– Ystävätoimintaan lähtemiseen ei tarvita mitään erityistä osaamista. Jos tunnet tarvitsevasi tukea, SPR järjestää yhden illan mittaisen koulutuksen ystävätoimintaan osallistuville loka-marraskuun vaihteessa, kertoo SPR:n Imatran osaston puheenjohtaja Jouko Juvonen.

Kurssi on maksuton eikä sen käyminen ole ehto ystävätoimintaan osallistumiselle.

Ystävätoimintaa kokeillaan Imatran seudulla aluksi Step-koulutuksen Ruokolahden yksikön kanssa.

– Ystävätoiminta toivottavasti laajenee muihinkin alueen oppilaitoksiin, kun Step-koulutuksen kanssa tehdystä kokeilusta on saatu kokemuksia, Imatran kaupungin osallisuuskoordinaattori Heikki Laine toivoo.

Viimeinen ilmoittautumispäivä ystävätoimintaan on 25.10. Imatran kaupunki ja Step-koulutus yhdistävät opiskelijat ja ilmoittautuneet vapaaehtoiset ja järjestävät heille yhteistapaamisen Step-koulutuksella 18. marraskuuta.

Lue tarkemmin kansainvälisestä ystävätoiminnasta: imatra.fi/ystävätoiminta

Lisätietoja:

koulutuspäällikkö Marika Lehvonen, Step-koulutus, p. 040 842 4191, marika.lehvonenstep.fi (marika[dot]lehvonen[at]step[dot]fi)
markkinointipäällikkö Katri Storhammar, p. 020 617 6677, katri.storhammarimatra.fi (katri[dot]storhammar[at]imatra[dot]fi)
puheenjohtaja Jouko Juvonen, Imatran SPR:n osasto, p. 050 439 6006, jouko.jt.juvonengmail.com (jouko[dot]jt[dot]juvonen[at]gmail[dot]com)
osallisuuskoordinaattori Heikki Laine, p- 200 617 2321, heikki.laineimatra.fi (heikki[dot]laine[at]imatra[dot]fi)