"Kiitos Veli, kiitos kaikki veteraanit"

Imatralaiset reserviläisejärjestöt eivät halunneet kokonaan ohittaa itsenäisyyspäivän juhlallisuuksia. Koronarajoitusten puitteissa he päättivät järjestää oman ykstyistilaisuuden Veteraanipuistossa Vuoksen varrella. Yksityistilaisuus järjestettiin kymmenelle hengelle keskiviikkona 2.12. Puistossa oli tilaa vieraiden turvaetäisyyksille.

Tilaisuuden kunniavieras oli 96-vuotias imatralainen veteraani Veli Merentie, joka jaksaa yhä osallistua erilaisiin veteraanitilaisuuksiin. Harvassa ovat kerrat, kun hän enää kohtaa muita veteraaneja.

- Aina kun mahdollista, olen yrittänyt osallistua, Merentie kertoo.

Rajavartiomestari evp., Imatran sotaveteraanien varapuheenjohtaja Mika Albertsson osoitti tilaisuudessa kiitoksen Merentielle ja veteraaneille:

- Kiitos Veli, kiitos kaikki veteraanit itsenäisyydestämme.

Veteraanipuiston tilaisuudessa luovutettiin Reserviläisliiton pronssinen mitali kirkkoherra Arto Marttiselle kiitokseksi hänen aktiivisuudestaan vapaaehtoisessa maanpuolustustyössä.

Arto Marttinen sai mitalin maanpuolustustyöstä.

Koskettavaa oli Vuoksen Mielaulajiin kuuluvan Kalevi Ignatiuksen Veteraanin iltahuuto.

Tilaisuudessa lumipukuun pukeutunut näyttelijä Aki Honkatukia tulkitsi Yrjö Jylhän Kaivo-runon.

Lopuksi reserviläiset asensivat yhteen veteraanikiveen uuden kyltin, joka kertoo puistosta. Edellinen kyltti joutui ilkivallan kohteeksi.

- Nyt toivon, että tämä saa olla rauhassa. Ilkivalta ei kuulu tänne,  Albertsson toivoo.

Reservin vääpeli Ahti Luukkonen ja uusi kyltti Veteraanipuistossa.

Imatran sotaveteraanien puheenjohtaja Erkki Nieminen.

Jyrki Pihlman ja Mika Albertsson nostivat lipun itsenäisyydelle.